“最近我总感觉脚底好像粘着一张薄纸。” 如果你年过四十，并且出现类似症状，这可能是神经系统发出的警告信号。如果仅仅将其视为麻木而置之不理，可能会导致不可逆转的后果。
本文详细解释了手脚不适与糖尿病之间的关系，以及通过最新的再生医学修复神经的希望。
目录
为什么你不应该轻视“仅仅是麻木”这种感觉。
长期高血糖会损害全身的神经（感觉神经、运动神经和自主神经）。感觉神经受损会导致四肢麻木、疼痛和冰冷。随着病情发展，运动神经也会受到影响，通常会导致肌肉无力和行走困难。
此外，如果自主神经系统受到影响，可能导致头晕、异常出汗、消化不良、腹泻或便秘、泌尿系统问题以及勃起功能障碍。由于心血管自主神经系统异常会增加猝死的风险，因此必须谨慎对待。如果病情恶化，四肢血流和免疫力下降，则存在细菌感染导致坏疽的风险。由于痛觉减退，病情往往难以发现，在最严重的情况下，甚至可能导致下肢截肢。
资料来源：厚生劳动省 | 日本健康21行动支援系统～健康促进支援网络～“糖尿病神经病变”
为什么高血糖会损害神经？
当血液中的葡萄糖进入周围神经中的雪旺细胞（传递神经冲动的细胞）时，在醛糖还原酶的作用下转化为一种叫做山梨醇的物质。山梨醇会进一步转化为果糖，但当血糖水平过高时，山梨醇会过度积累。结果，细胞无法正常运作，导致严重的神经损伤。
目前，已研发出醛糖还原酶抑制剂来抑制醛糖还原酶的活性，从而有助于延缓症状的进展。为了确保药物在餐后血糖水平最高时发挥作用，醛糖还原酶抑制剂通常在餐前30分钟服用。除了这种机制外，其他导致神经损伤的原因还包括为神经提供营养的微血管狭窄以及葡萄糖与构成神经的蛋白质结合。
资料来源：日本临床内科学会 | 简明疾病系列 1 “糖尿病神经病变”
血糖管理和自我护理可以阻止手脚麻木的进展，并为神经修复带来新的希望。
手脚麻木也可能是其他疾病引起的，例如腕管综合征，这种疾病会导致手指神经受到压迫。因此，切勿自行诊断，而应进行感觉和反射测试，以及使用微弱电流测量神经传导速度的检查。将检查结果与您的症状进行比较，以获得正确的诊断，然后进行相应的治疗。
治疗的基础是控制血糖。
如果您被诊断患有糖尿病神经病变，治疗的基础是通过三大支柱——饮食疗法、运动疗法和药物疗法——来控制血糖。无论您选择哪种治疗方案，控制血糖水平都是至关重要的基础。如果您无法每天有效控制血糖水平，神经病变的治疗效果将大打折扣。
调整生活方式以改善主观症状
自我护理也能有效缓解你每天经历的不适症状。
- 脚部麻木或疼痛：按摩或热敷患处以促进血液循环，可以缓解症状。热敷时注意不要烫伤，并在舒适的疼痛范围内行走片刻，也可能有效。
- 便秘：在医生的指导下，适当使用泻药来调节排便。
- 泌尿系统问题：如果您排尿困难或晨尿量过多，应请泌尿科医生检查是否患有良性前列腺增生等其他疾病。
- 站立时头晕：建议避免突然站立，而应采取一些措施，例如抬起上半身、侧身或坐下。睡觉时使用稍高的枕头也是一个有效的缓解方法。
然而，这些只是缓解症状的对症治疗方法，因此，与你的主治医生合作控制血糖对于从根本上解决问题至关重要。
神经修复的新希望
以往人们普遍认为，神经损伤后很难修复。然而，近年来，涉及祖细胞和干细胞移植的再生医学作为一种新的治疗方法，正受到广泛关注。
这是因为一些报告表明，移植细胞分泌的大量细胞因子（细胞间信号分子）可能改善神经功能、组织血流和神经形态。然而，这仍处于研究阶段，需要进一步验证。事实上，2012 年的一项小鼠模型研究报告了这种改善。这种旨在修复底层神经组织的治疗方法有望在未来成为一种新的治疗选择。
资料来源：日本临床内科学会 | 简明疾病系列 1 “糖尿病神经病变”
；月刊糖尿病 2011/3 Vol.3 No.3 | 糖尿病神经病变的治疗 4 再生医学
；移植诱导多能干细胞衍生的神经嵴样细胞可改善小鼠糖尿病多发性神经病变。
概括
足底不适感可能是糖尿病神经病变的预警信号。如不及时治疗，可能导致坏疽、下肢截肢等严重并发症，因此，首先解决血糖控制问题至关重要。此外，目前正在开展修复受损神经功能的研究，包括利用干细胞进行再生医学治疗。如果您出现任何令人担忧的症状，建议您尽早咨询医疗机构，以免为时过晚。