有些人可能在体检时被告知患有高血压，并且担心即使他们减少了盐和酒精的摄入量，血压值也没有下降。
高血压的成因不仅可能包括摄入过多的盐分，还可能与肌肉量减少有关。肌肉是重要的器官，不仅负责身体运动，还在调节血压方面发挥着重要作用。
本文将解释衰老导致肌肉流失进而引发高血压的医学机制。
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担心40多岁就开始出现肌肉减少症（肌肉流失）
医学上，随着年龄增长而发生的肌肉量减少被称为肌少症。即使你觉得自己还年轻，但2010年一项针对日本人的研究表明，男性肌肉量在40岁左右之前会略有增加，之后开始下降（而女性肌肉量在50岁左右之前基本保持不变）。换句话说，可以说40岁是肌肉发育的一个转折点。
那么，为什么肌肉量减少会导致血压升高呢？其中一个因素是身体体温调节功能的改变。肌肉即使在休息时也会产生大量热量，但当肌肉量减少时，基础代谢减慢，体温更容易下降。为了维持大脑和心脏等重要器官的温度，身体会收缩皮肤和其他部位的周围血管，以防止热量散失。当血管收缩时，血液通道变窄，导致血压升高，血管壁承受的压力也随之增加。
尤其需要注意的是“肌少性肥胖”，这是一种肌肉量减少、脂肪增加而体重保持不变的疾病。即使你看起来并不胖，很多情况下，体内的血管压力也在悄然增加。因此，40岁以后，仅仅依靠体重秤上的数字是不够的。
参考：日本肌少症与衰弱学会 | 2017年肌少症临床实践指南
参考：J-stage | 日本人肌肉量随年龄增长的特征
参考：J期 | 肌少症性肥胖
肌肉是“第二心脏”：它是泵血和血管舒张的机制。
谈到肌肉与血压的关系，有两个关键术语：“泵功能”和“血管阻力”。肌肉不仅是物理泵，还能像体内的化学工厂一样，产生类似药物的物质，从而扩张血管。
为什么肌肉被称为“第二心脏”？
心脏是一个强大的泵，负责将血液输送到全身，但它几乎没有能力将自己泵出的血液收集起来。特别是到达脚趾的血液，必须克服重力才能返回心脏。此时，腿部肌肉就发挥了泵的作用。通过反复收缩和放松小腿等肌肉，它们挤压血管，将血液向上推送（如同挤奶一般）。正是这种泵血功能，使得肌肉被称为“第二心脏”。
然而，如果您长时间保持坐姿，例如伏案工作，这种泵血功能就无法正常发挥作用。这会导致血液淤积在下肢，不仅会增加肿胀和血栓的风险，还会减少回流到心脏的血液量，从而给整个循环系统带来过大的压力。
为什么肌肉废用会增加外周血管阻力
另一个重要的机制是血管的“硬度”和“阻力”。运动时，肌肉活动增强，血流量增加，血管内壁（内皮细胞）会分泌一种叫做一氧化氮（NO）的物质。这种NO具有软化和扩张血管的作用。换句话说，运动本身就如同降压药一样。
相反，由于衰老或肌肉量减少导致的运动不足会降低一氧化氮（NO）的分泌量。当NO不足时，血管往往会保持收缩和硬化状态，导致血液流动困难（血管阻力升高）。由于血液试图强行通过狭窄硬化的血管，血压必然会升高。
换句话说，肌肉刺激减少就等于加速血管老化。为了降低动脉硬化（导致血管硬化和脆弱）的风险，必须始终保持作为原有降血压系统的肌肉处于活跃状态。
近年来，肌肉和血管之间的关系越来越受到关注。
已有研究支持“肌肉量较多的人患高血压的风险较低”的理论。一项于2025年发表的大型队列研究（一种对欧洲872名中老年人进行长期追踪的研究方法）显示，骨骼肌质量（包括总体质量、肌肉量占体重的比例等）与高血压的发生呈负相关。换句话说，肌肉量越多，患高血压的风险越低；肌肉量越少，风险越高。这项研究中，女性的这种趋势尤为显著，但也表明无论性别如何，肌肉都是保护心血管健康的重要因素。
迄今为止，健康管理往往只关注减少脂肪，但最新研究表明，保持肌肉质量对于血压管理也很重要。
参考：肌肉量越多，高血压风险越低吗？探讨性别差异及身体成分在欧洲老年人群中的作用
概括
保护肌肉有助于保护血管。饮食疗法，例如限制盐的摄入，固然重要，但除非你补充因年龄增长而逐渐衰弱的肌肉，否则它对维护血管健康并非至关重要。首先，你需要正确了解自身的肌肉量和血管状况。我们诊所还基于再生医学的知识，提供在细胞层面维护健康和改善肌肉无力的方法。现在就采取措施，保障您未来的健康。
与其仅仅通过药物降低数值来治疗症状，面向百岁寿命时代的一种新的健康策略是通过提高自身细胞的修复能力来保持血管和肌肉的年轻状态。
指导老师：寺川雄三博士（神经外科专科医生）